1966年、東京生まれ。1984年、17歳で立川談志に入門し、4年後二つ目昇進。97年に真打に昇進する。
「国立花形演芸会大賞」を始めとした数々の賞を受賞。2008年6月、東京歌舞伎座で師匠・談志との親子会を歌舞伎座で実現させ、 談志の十八番で有名な「芝浜」を披露。談志の芸を見事に継承したと絶賛された。また、同年12月25日には、憧れ続けた、 さだまさしが日本一愛した大阪・フェスティバルホールでホール史上初の独演会を行い見事成功を収める。
落語以外でもマルチな才能への評価も高く、2008年には、談志との「家族以上」の師弟関係や落語家前座生活を綴った 破天荒なエッセイ「赤めだか」を執筆、第24回講談社エッセイ賞を受賞している。
古典落語の名手で独特の話芸で魅せる斬新さは注目を浴び、「新世代の名人」と評され、独演会は常に満員。 東京では今最もチケットが取れない落語家の一人で、若い世代の層からの支持も厚い。 2009年1月4日には、『情熱大陸』に取り上げられ、大きな話題を呼んだ。